來到潮州鎮近郊恬靜的泗林里,走訪位於四林國小對面的三級古蹟 朝林宮。
朝林宮位在泗林里,但其實是鄰近四春里及崙東里三里共同的庄頭廟,宮中主祀中壇元帥李挪吒, 也就是俗稱的太子爺。據信在清末時期已存在,當時因感念太子爺神蹟保佑而由各庄頭發起募款建廟,迄今已有一百多年的歷史。
走過畫滿Q版李挪吒壁畫的圍牆,進到了廟埕,朝林宮外觀如小巧精緻的廟宇,但建築形式卻有如宗祠,採兩殿兩護龍格局。朝林宮除了具有傳統閩南式建築工藝外,還具有村落定址與五營信仰結界等文化特色,在2002年被指定為 屏東縣定三級古蹟。
在小巧的古蹟內走走拍照,定睛一看,卻看到廟中正殿中的香爐,上寫著「天上聖母」四字,但其實現今朝林宮中並未供奉天上聖母-媽祖,又怎麼會有此香爐呢?
原來是與日治時期的政策有關。
日治時期皇民化運動,曾頒布「寺廟整理運動」,嚴禁台灣人祭拜具有民族意識的神像,只能供奉佛教或儒教的神明,或是日本人較為認同的關帝、媽祖。其他廟宇都必須廢除,甚至是強迫出賣廟產。
也因此朝林宮當時主神改為供奉媽祖,太子爺則由信徒請至家中供奉。而在台灣光復之後,太子爺才重回朝林宮安座,而寫有天上聖母字樣的香爐則沿用至今,見證著歷史的流轉與痕跡。